Jak piszemy: umie czy potrafi?

Gdy zapoznamy się z definicjami obu czasowników w Słowniku Języka Polskiego PWN, zauważymy, że znaczenie obu słów jest podobne.

umieć
1. «mieć praktyczną wiedzę w jakiejś dziedzinie, być biegłym w czymś»
2. «być w stanie zrobić coś»

potrafić
1. «mieć dość siły, możliwości lub umiejętności, żeby zrobić coś»
2. «posunąć się do pewnych granic w swoim postępowaniu lub osiągnąć pewien stan»

Są uznawane w większości kontekstów za synonimy i stosowane wymiennie:

Umiem prowadzić samochód lub Potrafię prowadzić samochód.

Różnice pojawiają się pod względem gramatycznym: umieć jest niedokonane, a potrafić dwuaspektowe i może być używane do czynności czy stanów powtarzanych, niekoniecznie umiejętności (Ten kwiat potrafi wytrzymać bardzo długo bez podlewania).

Przykład:

Potrafi być wredna względem otoczenia i przez to nie jest lubiana.
Uczeń umie mnożyć i potrafi dzielić w zakresie 100.
Moja sąsiadka umie grać na pianinie, dlatego koncerty słyszane zza ściany mi nie przeszkadzają.
Potrafi zjadać naprawdę wielkie porcje. Sam nie wiem, gdzie mu się to mieści.